Как важно быть точным

Недавно умер один очень яркий человек – ученый Теодор Шанин. Он социолог, написал много книг, создал в Москве довольно известное учебное заведение, которое теперь и называют по его имени «Шанинка». Мы с ним познакомились очень давно, больше 30 лет назад, когда он только приехал в Москву из Англии. Это было его первое интервью в нашей прессе.

Мы говорили о грандиозных планах Шанина, которые почти все потом осуществились. И он был уверен, что все у него получится. Но не на сто процентов. Одно очень важное обстоятельство постоянно вмешивалось в его дела и сильно раздражало. Он столкнулся у нас с повсеместной необязательностью, к которой совершенно не был готов и не хотел привыкать.

– Так же невозможно работать! – восклицал Теодор. – Договариваемся с человеком о встрече, а он не приходит. Или сильно опаздывает. Звоню важному чиновнику, а он говорит: перезвоните через час. Перезваниваю – мне сообщают: уехал полчаса назад, теперь будет через неделю. И так на каждом шагу!

Шанин уверял меня, что, если бы не это, наши дела шли гораздо лучше во всем. Может, и было тут некоторое преувеличение, но ведь со стороны, говорят, виднее.

А тот наш разговор получился очень интересным, и мы договорились через некоторое время его продолжить. Но через какое время? Теодор сообщил, что собирается вскоре в Китай, а потом в Европу, полистал толстенный блокнот и сообщил, что будет в Москве через год.

– Ну, вот тогда давайте и встретимся, – сказал я.

– Идет, – согласился Шанин, – ровно через год. Во сколько?

Я подумал, что это шутка, но он был серьезен и предложил: в 14.

30. Мы сделали в блокнотах пометки и распрощались. Тогда еще не было ни мобильных телефонов, ни Интернета, и столь долгое планирование представлялось с трудом. Я во всяком случае вскоре забыл о таком уговоре. Но однажды, листая старый блокнот, вдруг наткнулся на давнюю запись и обнаружил, что сейчас именно та дата, о которой мы договорились, а до назначенного времени остается несколько минут.

Я поспешил к входу в офис и с изумлением обнаружил Шанина, который минута в минуту подошел к дверям. Он-то ничуть не был удивлен: а как же, ведь мы договаривались? Может, потому и успел он так много в жизни.